Píše se rok 1991 a veterán CIA, agent Nathan Muir (Robert Redford) je poslední den ve službě. Zbývá jen zabalit, rozloučit se a odejít do penze. Jenže telefonát z Hong Kongu, který ho probudí, zásadně změní chod nejbližších 24 hodin. Nathan se z něj dozví, že jeho někdejší chráněnec, žák a spolupracovník Tom Bishop (Brad Pitt) se dostal do vážných probémů. Ocitl se v čínském vězení, je obviněn ze špionáže a hrozí mu smrt. V obavách z mezinárodního incidentu od něj dává CIA ruce pryč.

Tomova záchrana představuje pro USA příliš velké riziko. Vše tedy závisí na Muirovi, který od začátku tuší, jak k incidentru došlo a navíc si je vědom, že nové vedení CIA odsunulo "lidi ze staré školy" na vedlejší kolej.

Dostat se k potřebným informacím a přelstít organizaci, pro níž tak dlouho a obětavě pracoval, je úkol nad jiné těžký...

Scénář filmu SPY GAME - o přátelství mezi dvěma muži, které spojilo i rozdělilo mimořádně riskantní povolání, zaujal Roberta Redforda po prvním přečtení. Cítil, že mu dává šanci, jakou kdysi dostal v dnes již klasických "Třech dnech kondora".